弦乐四重奏由第一小提琴、第二小提琴、中提琴、大提琴组成，是古典主义时期最重要的室内乐形式，也是室内乐中最理想、最融洽、最经典 的组合，虽然在这种组合中找不到交响乐般庞大的气势，看不到歌剧中宏大的场面，但这种体裁的音乐以精致抒情为本，能营造出人与人之间亲切交谈式的音乐氛围。它最初仅限于家庭、沙龙范围，是贵族雅士自娱自乐的音乐形式，随后在历史的流变中，它从贵族庭院走向世俗舞台，发展成一种表达人类情感最深刻、最细致的重要器乐体裁。

弦乐四重奏有200多年的历史，欧洲古典主义时期是室内乐发展的黄金时代，而弦乐四重奏在欧洲古典室内乐中又占据了中心地位，因此，可以说欧洲古典主义时期也是弦乐四重奏发展的黄金时代，而海顿、莫扎特和贝多芬建立了真正的欧洲古典主义时期弦乐四重奏的风格。

弦乐四重奏是海顿音乐创作和贡献的一个重要领域，他不仅仅被称作是“交响乐之父”，也常被称作是“弦乐四重奏之父”，他对弦乐四重奏的形成与发展做出了历史性的贡献。贝多芬的弦乐四重奏，从作品中我们可以清楚地看到他的前辈海顿以及莫扎特对他的艺术成就的影响。

19世纪弦乐四重奏的发展在贝多芬的创作技法的基础上得以壮大，舒伯特、门德尔松、舒曼、勃拉姆斯、柴可夫斯基、鲍罗丁等一批作曲家纷纷创作了许多弦乐四重奏作品，如柴可夫斯基、鲍罗丁等更将创作风格转向更为华丽多变而富于民族韵味。

进入20世纪后，德彪西和拉威尔为代表的法国印象派先锋回归对弦乐四重奏的创作兴趣，创作了  不少作品，巴托克将古典主义时期弦乐四重奏形式加以拓宽和革新。 如今，越来越多的优秀演奏家不仅以独奏家的身份出现，而更愿意组建重奏组，这不仅仅因为弦乐四重奏被公认为是“古典音乐皇冠上的一颗明珠”，而更多的是，作曲家创作的最优美的音乐往往都是弦乐四重奏作品，它表达了人类最和谐的声音，它也是真正的娱乐形式，这正是弦乐四重奏的魅力所在。

G大调弦乐四重奏

舒伯特d小调弦乐四重奏

肖斯特科维奇c小调第八弦乐四重奏